En el lugar y fecha indicados, se inician las Sesiones con la intervención de D. Javier Cardenal Abaitua, Presidente del Consejo de Administración del Puente Vizcaya, Monumento anfitrión para los Actos de Constitución de la ASOCIACION MUNDIAL DE PUENTES TRANSBORDADORES, acompañado de los Señores Socios/ Consejeros D. José Martín Uriarte Rubio, Dña. Victoria Buckton, D. José Maria Arriaga, el Director General D. Rafael Sarria y el Ingeniero Asesor Técnico D. Javier Goitia.

EL Sr. Presidente da la bienvenida a todas las Autoridades presentes, representantes de todos los Puentes Transbordadores existentes en el Mundo, agradeciendo su asistencia e importante colaboración en los esfuerzos realizados para la celebración de tan importante Acto para la Constitución de esta Asociación. Al mismo tiempo, hace referencia a la Recepción Oficial celebrada en el Palacio de la Zarzuela ante SSMM el Rey D. Juan Carlos, Presidente de Honor de la Asociación.

        Seguidamente, se refleja la presentación que realiza El Transbordador de Vizcaya, referente a algunos aspectos de la actividad que viene desarrollado de forma ininterrumpida, desde Enero de 1.996, en su calidad de empresa Concesionaria para la gestión del Puente Vizcaya, declarado por el Gobierno Vasco en Julio de 1.984 Monumento Histórico Artístico (Decreto 265/1.984 de 17 de Julio de 1.984).
Así mismo, Premio “EUROPA NOSTRA” Edición 2002. Premio otorgado por la Dirección General de Cultura de la Comunidad Europea. Concedido al Puente Vizcaya por la labor desarrollada en la Recuperación y Conservación de un Patrimonio Cultural Europeo.

        Después de 7 años, ha sido posible reunir a todos los presentes, con el fin de llevar a cabo este Acto de Constitución de la Asociación Mundial de Puentes Transbordadores. Creemos que hoy es un día realmente feliz.

        Nuestros Puentes, hoy Patrimonio Industrial y Cultural, han sobrevivido gracias a la Sensibilidad y a la Gestión de Autoridades y Empresarios, como los que hoy están aquí presentes.

        En la Actividad desarrollada desde la filosofía de una Gran Vocación de Servicio al Cliente, se pueden destacar las siguientes tres áreas de mayor relevancia.

	1.	Servicio regular de trasbordo de pasajeros entre las dos márgenes de la Ría, con una media anual de 6 Millones de peatones y 500.000 vehículos. Tratando de eliminar, en lo posible, las barreras de este fenómeno natural. Esta, es una labor difícil que se ha convertido en un reto para nuestra actividad empresarial. Servicio de 24 horas, los 365 días del año.
	2.	Conservación del Monumento, respetando su estructura y función Cultural.
	3.	Promoción del Monumento, mediante un desarrollo adecuado de las Actividades de Cultura / Turismo / Ocio.

Con el propósito de mejorar la calidad del Servicio en estas áreas, se han desarrollado las siguientes fases de proyecto:

	Construcción de la nueva Barquilla para la protección de los Pasajeros frente a la meteorología adversa. Inaugurada el 13 de Noviembre de 1.998.
	Construcción de modernas Salas de Embarque Panorámicas. Con una superficie de 400 m2 destinados a la atención de los pasajeros.
	Automatización de las Salas de Embarque con expedición y cancelación automática, con Implantación del “Billete Unico” CREDITRANS.
	Construcción de Canceladoras especiales para sillas de niño y Discapacitados, con el fin de evitar molestias o situaciones de riesgo para el usuario. Estas Canceladoras, se encuentran perfectamente señalizadas y están comunicadas con el Operador de Control, que en todo momento les está viendo en circuito cerrado de televisión, existiendo instrucciones escritas claras, visibles y precisas en cada Canceladora de referencia. En caso de confusión o situación de incertidumbre, el Operador de Control se comunica por megafonía con el usuario.
	Instalación de 2 Ascensores Panorámicos de última generación.
	Habilitación de una Pasarela peatonal, convirtiendo en transitable el tablero del Monumento a 50 metros de altura, entre ambas márgenes de la Ría. Con esta iniciativa, pretendemos recuperar y fomentar el protagonismo que este tan emblemático Monumento merece, acercándolo al ciudadano hasta la observación del menor detalle constructivo y a la vez convirtiéndolo en un importante “atractivo” turístico para propios y visitantes.
	Creación de dos Centros de Información Turística, uno a cada margen de la Ría de Bilbao, en los cuales se ofrece información y material de contenido Turístico/Cultural referente a los Municipios de Portugalete y Getxo, Territorio Histórico de Vizcaya.
	Todos los sistemas han sido automatizados de tal forma que el tiempo destinado al Servicio de Transporte ha pasado de 15 minutos a 6,2 minutos de media (a petición de los Usuarios), con lo que el tiempo de espera actual está aproximadamente en 3,5 ó 4 minutos.
	El conjunto de la instalación está protegido mediante un Sistema de Vigilancia y Seguridad compuesto por 26 cámaras de vídeo y un Sistema de megafonía global o sectorial. El Sistema esta centralizado en la Sala de Control, centro neurálgico del Monumento, con asistencia del Controlador durante las 24 horas diarias, todo el año.
	Cada empleado en servicio está comunicado con un sistema de interlocución “manos libres”, lo que le permite actuar en tiempo real ante cualquier incidencia.
	Con fecha 23 de Julio de 1.999 se culminaron de las distintas Fases de este Proyecto y se procedió a la inauguración oficial.

        Como remate y complemento de este Proyecto, en el mes de Diciembre de 1.999, se procedió a la Iluminación de este emblemático Monumento.

Evidentemente, este Proyecto ha sido materializado gracias a un gran equipo humano, compuesto por grandes profesionales. Cabe destacar el importantísimo papel de Tres grandes Empresarios, que componen la Sociedad y que desde una gran Vocación de Servicio han impulsado este proyecto. Por otro lado, debemos destacar la labor profesional de dos grandes técnicos:
D. Juan Carlos Cardenal	Arquitecto
D. Javier Goitia	Ingeniero

        Sus aportaciones han sido definitivas en la ejecución del Proyecto.
El desarrollo de este proyecto, ha requerido un desembolso de 3 millones de Euros. Debemos señalar que no ha existido subvención ni ayuda financiera.

        Con firme propósito de obtener las adecuadas vías que permitan financiar esta situación, hemos puesto en práctica durante los últimos cuatro años las siguientes Acciones y sus correspondientes costos de desarrollo.

Promoción Local, Provincial, en la Comunidad Autónoma, Nacional e Internacional, de los Elementos Turísticos y Culturales del Monumento